Celebrando un nuevo día del periodista, presentamos el documento “Sobre la libertad de escribir”, de Mariano Moreno, prócer que da nombre a nuestra Universidad y al Distrito en el que se emplaza.
El texto fue publicado a poco de la Revolución de Mayo, el 21 de junio de 1810 en La Gazeta de Buenos Ayres, fundada también por Moreno unos días antes, el 7 de junio de 1810. Es, precisamente, en conmemoración de la fundación de este primer periódico de la etapa independentista que, en Argentina, el día del periodista se festeja cada 7 de junio.
La Universidad Nacional de Moreno también decidió bautizar a su revista con el nombre Gazeta de la UNM, en homenaje a este órgano de difusión que Mariano Moreno, en su calidad de Secretario de la Primera Junta de Gobierno, fundó bajo la convicción de que "el pueblo tiene derecho a saber la conducta de sus representantes".
Tras haber celebrado el Bicentenario del 25 de Mayo, creemos que el texto aquí presentado, además de su valor histórico, continúa alumbrando los debates actuales vinculados a la discusión de la cosa pública, la libertad de expresión y el acceso a la información, ejes fundamentales de la Democracia. Tal como sostiene Mariano Moreno: “Los pueblos yacerán en el embrutecimiento más vergonzoso si no se da por absoluta franquicia y libertad para hablar en todo asunto”.
SOBRE LA LIBERTAD DE ESCRIBIR
Si el hombre no hubiera sido constantemente combatido por las preo- cupaciones y los errores, y si un millón de causas que se han sucedido sin cesar, no hubiesen gravado en él una multitud de conocimientos y de absurdos, no veríamos, en lugar de acuella celeste y magestuosa sim- plicidad que el autor de la naturaleza le imprimió, el deforme contraste de la pasión que cree que razona cuando el entendimiento está en delirio.
Consúltese la historia de todos los tiempos, y no se hallará en ella otra cosa más que desórdenes de la razón, y preocupaciones vergonzosas.
¡Que de monstruosos errores no han adoptado las Naciones, como axio- mas infalibles, cuando se han dexado arrastrar del torrente de una preo- cupación sin examen, y de una costumbre siempre ciega, partidaria de las mas erróneas máximas, si ha tenido por garantes la sanción de los tiempos, y el abrigo de la opinión común! En todo tiempo ha sido el hombre el juguete y el ludibrio de los que han tenido interés en burlarse de su sencilla simplicidad. Horroroso cuadro, que ha hecho dudar a los filósofos, si ha nacido sólo para ser la presa del error y la mentira, o si por una invención de sus preciosas facultades se hallaba inevitablemente sujeto a la degradación en la que el embrutecimiento entra a ocupar el lugar del raciocinio.
¡Levante el dedo el pueblo que no tenga que llorar hasta ahora un cúmulo de adoptados errores, y preocupaciones ciegas, que viven con el resto de los individuos, y que exentas de la decrepitud de aquellos no se satisfacen con acompañar al hombre hasta el sepulcro, sino que retroceden también hasta las generaciones nacientes para causar en ellas igual cúmulo de males!
¿En vista de esto pues, no sería la obra más acepta á la humanidad, porque la pondría a cubierto de la opresora de la esclavitud de sus preo- cupaciones, el dar ensanche y libertad a los escritores públicos para que se les atacasen a viva fuerza, y sin compasión alguna? Así debería ser seguramente; pero la triste experiencia de los crueles padecimientos que han sufrido quantos han intentado combatirlas, nos arguye la casi imposibilidad de executarlo. Sócrates, Platón, Diagoras, Anaxágoras, Virgilio, Galileo, Descartes, y otra porción de sabios que intentaron hacer de algún modo la felicidad de sus compatriotas, iniciándolos en las luces y conocimientos útiles, y descubriendo sus errores, fueron víctimas del furor con que se persigue la verdad.
¿Será posible que haya que desterrar del universo un bien que haría sus mayores delicias si se alentase y se supiese proteger? ¿Por qué no le ha de ser permitido al hombre combatir las preocupaciones populares que tanto influyen, no sólo a la tranquilidad, sino también a la felicidad de su existencia miserable? ¿Por qué se le ha de poner una mordaza al héroe que intenta combatirlas, y se ha de poner un entredicho formidable al pensamiento, encadenándolo de un modo que se equivoque con la desdichada suerte de arrastrar el esclavo entre sus cadenas opresoras?
Desengañémonos al fin, que los pueblos yacerán en el embrutecimiento más vergonzoso, si no se da por absoluta franquicia y libertad para hablar en todo asunto que no se oponga en modo alguno a las verdades santas de nuestra augusta religión, y a las determinaciones del gobierno, siempre dignas de nuestro mayor respeto. Los pueblos correrán de error en error, y de preocupación en preocupación, y harán la desdicha de su existencia presente y sucesiva. No se adelantarán las artes, ni los conocimientos útiles, porque no teniendo libertad el pensamiento, se seguirán respetando los absurdos que han consagrado nuestros padres, y han autorizado el tiempo y la costumbre.
Seamos una vez, menos partidarios de nuestras envejecidas opiniones; tengamos menos amor propio; dese acceso a la verdad, y a la introducción de las luces y de la ilustración; no se reprima la inocente libertad de pensar en asuntos del interés universal; no creamos que con ella se atacará jamás impunemente al mérito y la virtud, porque hablando por sí mismos en su favor, y teniendo siempre por árbitro imparcial al pueblo, se reducirán a polvo los escritos de los que indignamente osasen atacarlos. La verdad, como la virtud tienen en sí mismas su más incontestable apología; a fuerza de discutirlas y ventilarlas aparecen en todo su esplendor y brillo: si se oponen restricciones al discurso, vegetará el espíritu como la materia y el error, la mentira, la preocupación, el fanatismo y el embrutecimiento, harán la divisa de los pueblos y causarán para siem- pre su abatimiento, su ruina y su miseria.
Mariano Moreno
La Gazeta de Buenos Ayres, 21 de junio de 1810